 Эрнест Беллок (Ernest Bellocq, 1873-1949) — это, пожалуй, самый таинственный из всех знаменитых фотографов: сведений о его жизни крайне мало, а вот слухов и легенд предостаточно. Спустя 20 лет после его смерти был опубликован альбом Storyville Portraits с фотографиями новоорлеанских проституток, которые Беллок тщательно скрывал и которые моментально были признаны классикой фотоискусства. Эрнест Джозеф Беллок родился в зажиточной креольской семье во Французском квартале Нового Орлеана (США). Его отец был бухгалтером, а брат Лео стал священником. В молодости у Эрнста были замашки денди, но в зрелом возрасте от его щегольства не осталось и следа. Этот уродливый длинноволосый коротышка слыл угрюмым, замкнутым человеком, напрочь лишенным чувства юмора. Что касается его тулуз-лотрековской внешности, то это вполне может оказаться очередным вымыслом. Работал Баллок секретарем и казначеем в небольшой фирме. Около 1890 года у него появилось хобби — фотография, которое переросло в профессию — он стал коммерческим фотографом. Он фотографировал спортивные команды, школьников на выпускные альбомы и первые причастия. Во время Первой Мировой войны трудился фотографом в судостроительной фирме, снимал специфические пейзажы и корабли. Беллок вступил в городской клуб фотографов и печатался журналах. Его снимки приносили стабильный доход, но не представляли художественной ценности. Но в тоже самое время, когда он фотографировал католических школьниц, Беллок «для души» снимал курильщиков опиума из Китайского квартала и женщин легкого поведения из местного «района красных фонарей» Сторивилль. После ухода на пенсию Эрнст Беллок пытался освоить ручные фотокамеры, но безуспешно. Он долгое время жил с матерью, потом вел уединенный образ жизни, подозревают, что в его доме, где он обитал в 30-х годах, был подпольный публичный дом. Существует несколько версий его смерти: по одной из них в конце сентября 1949 года во время прогулки он упал, был доставлен в больницу, где и скончался несколько дней спустя, по другой — он свалился с лестницы, по третьей — его сбила машина. 
Скорее всего, мир никогда не узнал бы о другой, тайной стороне жизни фотографа, если бы в 1958 году в его старом диване не были обнаружены 98 стеклянных негативов, на которых запечатлены проститутки из Нового Орлеана. Они настолько потрясли известного фотографа Ли Фридландера (Lee Friedlander), что он купил негативы и сам изготовил отпечатки с сохранившихся пластин, используя метод, широко распространенный в 1912 году и соответствующий характеру оригинальных негативов. Альбом фотографий Беллока Storyville Portraits, выпущенный Фридлендером в 1971, в который вошли 89 снимков, сразу стал классикой. «Эти фотографии незабываемы — они попросту бесценны», — писала о находке известная писательница, автор книги «О фотографии» Сьюзен Зонтаг, — «И совсем нетрудно понять, почему этот клад негативов никому неизвестного фотографа стал самым восхитительным открытием в истории фотографии». 
Большинство фотографий датируются 1912 годом, они сделаны в борделях Сторивилля, где была легализирована проституция (за работу в других кварталах женщинам грозил арест). Уникальность этих портретов в том, что их невозможно назвать непристойными, хотя многие дамы позируют обнаженными в весьма фривольных позах. В них нет и морализаторского подтекста, сложно представить, что фотограф преследовал цель запечатлеть проституток именно как маргинализированный социальный класс. Фото скорее представляют собой обезоруживающе честные, очень личные изображения женщин, которые явно состояли в очень близких и доверительных отношениях с Беллоком, далеко выходившие за рамки отношений клиент-проститутка или фотограф-модель. Вероятно, Беллок был частым гостем Сторивилля и сумел расположить к себе женщин, которые поразительно раскрепощены на фотографиях. Они примеряют на себя образ прерафаэлитской героини, кокетничают, шалят, предстают, как вполне добропорядочные дамы, выглядят, как невинные школьницы. и даже копируют позы святых дев, как их изображают в религиозной живописи.  
Одна из неразгаданных до сих пор загадок — поврежденные фото, на которых у моделей зацарапаны лица. Считалось, что их мог сделать брат Лео, который был священником-иезуитом, но установлено, что повреждения нанесены на негативы, когда эмульсия была еще влажной. С другой стороны, сложно поверить, что Беллок, которые с такой теплотой делал эти фотографии, сам же и изуродовал их. Если целью было скрыть личность моделей, то почему они не позировали в масках, как на некоторых снимках? Есть также версия, что к этому могла приложить руку одна из женщин из ревности, гнева или стыда. Перейти к галерее Подготовила Анна Бандальер
|
